Le brossage de dent vous tient à coeur

On vous le dit depuis que vous êtes tout petit : il faut se brosser les dents ! Mais cela n'a pas seulement pour effet de vous protéger des caries. Ce geste quotidien peut sauver la vie ! Un brossage régulier protégerait vos artères et limiterait les risques de maladies cardiovasculaires.

Jusqu'alors jugées peu nocives, des bactéries buccales pourraient se révéler beaucoup plus sournoises, en causant l'inflammation des artères.

Les bactéries qui ont une dent contre vos artères

Plusieurs études avaient déjà suggéré un lien entre l'apparition de maladies cardiovasculaires et des infections des parois buccales¹ ou la perte des dents². Mais certaines d'entre-elles parmi les plus récentes semblaient avoir mis en doute cette hypothèse^3,4. Alors que la communauté médicale est sur les dents, une vaste étude⁵ financée par l'Institut national de la santé américain (NIH) conduite par le professeur Desvarieux tente d'apporter une réponse définitive.

Ces chercheurs ont évalué le nombre de bactéries présentes dans la bouche de 667 personnes, et dans le même temps, par échographie-Doppler l'épaisseur de l'artère carotide conduisant le sang du coeur à la tête. Cet examen permet de détecter l'athérosclérose, une maladie caractérisée par un épaississement et un durcissement de la paroi artérielle.

Ils ont découvert que les personnes présentant la plus forte présence de quatre bactéries particulières, étaient celles qui avaient les parois artérielles les plus épaisses. Cette relation était indépendante d'autres variables connues pour augmenter le risque cardiovasculaire (âge, diabète, tabagisme, obésité, etc.).

On pensait jusqu'alors que ces germes ne provoquaient que quelques gingivites et autres problèmes de gencives. Mais en plus des problèmes de déchaussement, ces passagers clandestins pourraient donc se révéler beaucoup plus sournois. D'autant plus que ces bactéries⁶ pullulent en cas de mauvais brossage.

Gencives enflammées, artères gonflées !

Comment relier l'infection par ces bactéries à l'athérosclérose ? Le lien entre les deux phénomènes serait l'inflammation. Les bactéries pourraient entrer dans la circulation sanguine, et ainsi voyager dans l'ensemble de l'organisme. Le système immunitaire les identifierait alors comme des intrus et déclencherait une inflammation locale au niveau des artères, dont les parois gonflent et s'épaississent.

Ce phénomène d'athérosclérose serait-il capable à lui seul d'entraîner des infarctus du myocarde ou des accidents vasculaires cérébraux ? Pour le moment, c'est une question à laquelle il est difficile de répondre. Mais il est prévu d'examiner de nouveau les participants de cette étude, afin de noter l'évolution de l'athérosclérose.

Les plus sceptiques ont la dent dure et notent que pour le moment, rien ne permet de savoir si ce ne sont pas les problèmes circulatoires qui sont arrivés les premiers et ont entraîné une prolifération bactérienne… Dans ce cas, il faudrait plutôt protéger son coeur pour garder de belles dents. Mais avouons cependant que c'est la première hypothèse qui retient actuellement l'attention des spécialistes.